Espanya va estar molt a prop d’acabar abans d’hora i amb un estrepitós i sonat fracàs l’Europeu de Polònia 2009. L’equip entrenat per Sergio Scariolo no va saber pal·liar les mancances exhibides en la derrota davant Sèrbia i va patir més del compte per derrotar la Gran Bretanya per 84-76. La subcampiona europea va dominar en els tres primers quarts però en un últim període nefast va veure com un parcial de 2-17 els posava a tocar de l’eliminació. Només l’aparició agònica i providencial de Pau Gasol (27 punts) va permetre a Espanya capgirar la inèrcia negativa i adjudicar-se l’enfrontament.
L’equip de Sergio Scariolo es va aplicar en tasques defensives i amb una pressió per tota la pista va complicar l’inici d’una selecció britànica que va trigar prop de cinc minuts a anotar la seva primera cistella. Això, acompanyat d’un major encert en el tir -quatre de tres en triples en el primer quart- van fer que Espanya obrís un forat important en el marcador (12-2).
Aquest marge va apaivagar la tensió dels espanyols, que en cap moment van perdre el nord tot i veure com els homes de Chris Finch reaccionaven tímidament de la mà d’un bon Joel Freeland. Un parcial de 0-5 va permetre els britànics retallar diferències (19-10) però l’entrada de Rudy, amb dos triples consecutius (22-10 i 25-13), va escapçar ràpidament les intencions del rival fins a arribar al descans deu punts per damunt (25-15).
La superioritat espanyola no es plasmava en un avantatge generós ni tampoc en un domini clar del joc. La subcampiona europea continuava mostrant-se inconstant, sense poder córrer, enyorant el lideratge d’un base àgil i acusant en excés les rotacions de Scariolo.
La falta de capacitat desequilibrant de la Gran Bretanya va permetre que Espanya encaixés bé la bona arrencada dels britànics en l’inici del segon quart (30-23) per, tot seguit, obrir forat amb la màxima diferència del partit (39-26) i deixar que emergís la figura de Claver -12 punts en pràcticament 10 minuts- per tornar a calmar les aigües. Amb 44-35 es va arribar al descans.
S’albira el fracàs
Aquesta situació es va mantenir al llarg del tercer quart. Espanya va alternar bons moments amb llacunes preocupants de joc. Els majors recursos dels espanyols, però, van fer que els de Scariolo conservessin el seu coixí (51-39, 56-46, 60-47) fins i tot quan dos triples consecutius dels britànics van encongir el marcador a un preocupant 62-54. Una nova aparició de Rudy des dels 6,25 va portar el partit a un 66-54 amb l’últim període per disputar.
Però a partir d’aquí, el desastre. Espanya va entrar en una espiral lamentable. Res entrava. La defensa feia aigües. Els britànics s’ho van començar a creure i, ja totalment en ratxa, van castigar els de Scariolo amb un parcial de 2-17 que va portar la por als subcampions. Reinking feia estralls mentre la defensa espanyola navegava a la deriva i la Gran Bretanya se situava 69-73 gràcies a dos triples de Hart i un altre de Sullivan.
Es palpava l’eliminació. Aleshores, va aparèixer Pau Gasol per carregar-se l’equip a l’esquena i evitar el que tothom veia possible. Dos rebots ofensius seguits del de Sant Boi més un triple (74-73) van fer que Espanya recuperés la iniciativa. Navarro hi va contribuir amb un nou llançament des del perímetre (78-73) i el desànim general que es va apoderar d’un precipitat equip britànic va evitar el desastre i va permetre Espanya tornar a agafar coixí fins a arribar al definitiu 84-76.
font: 3cat24.cat | foto: EFE